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| 女皇帝默视着他，带着怒意。于是，凤阁侍郎崔玄晖、司刑少卿桓彦范，并自班中走出奏请女皇帝究除张昌宗。 “昌宗已向朕自首，理应减罪。”女皇帝肃然说出。 武曌的宣布，长久以来，就被视为法律的，可是，现在却有了不同的反应。反张氏兄弟 集团的大臣，直接向女皇帝的权力挑战了，宋璟最先抗议： “陛下，邺国公虽曾自首，却未首告术士妄言，依律，依然有罪。” “陛下！”大理丞封全祯高亢地叫出，“张昌宗自首，为形势所迫，本非初意，且谋反大罪，不宜首原——如张昌宗不伏大刑，何用国法？” “陛下！”监察御史马怀素也挺身而出，奏道，“昌宗承恩背义，阴谋叛逆，理应处大辟之刑。” 这三人相继发言，使得女皇帝变色，她明白人们是假公济私的，可是，在形势迫人的场合，她又不能完全无视大臣们的意见，在无可奈何中，她目视着内史杨再思。 杨再思得到暗示，出班宣敕，令宋璟等退出，可是，宋璟却不肯放过在百官面前闹倒张昌宗的机会！他以为这一役的胜利已经可以望见了，于是，他拼着获忤旨之罪，带怒向杨再思说： “臣聆圣皇德音，不劳内史宣敕。” 朝堂上，演成了僵持的局面，武曌立刻明白要在此时赦免张昌宗有困难了。皇权虽然至高无上，但是，在坐朝论理的当口，皇帝本身，也不得不向事理低头的。 于是，女皇帝低头了，她缓和地说： “宋卿等既认为昌宗有罪，自当复审。”她稍顿，转向杨再思，低沉地说，“宣敕命——张昌宗至御史台对簿。” 这一宣布，等于是承认了宋璟等人的控诉，而将张昌宗断送了，百官们各以不同的目光注视着女皇帝。 于是，女皇帝宣布退朝。 御史中丞宋璟于送了女皇帝退朝之后，亲自押着张昌宗赴御史台，他以为自己全胜了。 现在，张昌宗陷入了绝望的恐怖中，他深知自己完全落入异己者的手中，命运将是可悲的。他想到酷刑，双腿抖颤，不能举步。 宋璟看着他，冷笑了一声。 御史台案桌排开，中丞宋璟庄严地入于中座，传令开审。 这是决定命运的一瞬间，中官到了，八名内侍相偕而来，排站御史台厅堂的中央，中官以傲岸的神气宣布： “皇帝陛下方制特赦张昌宗——着交内侍冯绾、张明扬带走。” 于是，内侍班中走出两人，扶持着张昌宗，缓缓地走出了御史台。 皇帝的特赦权，是不能干犯的，宋璟虽然志在必得，但当着特赦，他一筹莫展了。 于是，中官留下特赦的圣旨，也退出御史台厅堂。 反张集团的胜利，有如昙花一现，立刻消失了，宋璟气黄了脸，捧着特赦制，呆立着，不能作声。 张昌宗于离开南衙之后，惊魂才定，只是，袍服已为汗水所湿透了。他请中官先往复旨，待自己略事休息，再往叩谢女皇特殊的恩典。 武曌已回到通天宫了，今日的事情，使她难堪，她认为人们毫不留情地对付张昌宗，实在就是和自己作对，她只能用特赦来救出自己的情人，那已经说明了大周的皇权已受到严重的侵犯，这是她所不能容忍的。 婉儿看得出女皇帝因郁怒而起的痉挛，她担忧着！ 不久，中官来复命了，女皇帝安定了一些，她命婉儿进上镇静剂，就在榻上横下身来。 她老了，一阵激怒，她的身体就有严重的反应。此刻，她头痛剧烈，胸口闷塞，再也无法支持下去了。 当张昌宗进入通天宫的长生殿时，女皇帝陷在半睡眠与半昏迷的状态中。婉儿在帷外迎着他，低说： “暂时，让皇上歇歇。” “皇上没有什么吧？”张昌宗凄然问。 “皇上很惫，”婉儿遗憾无穷地接下去，“今天的事使皇上郁怒，现在，好像已经睡着。” “我受到冤枉。” “六郎，木秀于林，风必摧之，这是自然的道理啊，我希望你不要再刺激皇上了。”婉儿至诚地劝说。 他长吁着，颓然坐下来，牢骚地说： “我想请求皇上放我出去——我愿纳还官爵。” “六郎，省些事吧，”婉儿在他的肩膀上拍了一下，“我以为，我们应替皇上着想。” 于是，他们两人默默相对，不久，张易之也来了，两兄弟都有着重忧，相见之时，居然无话交谈。 在内寝，女皇帝休息了一些时，就叫婉儿来询问张昌宗的下落。 “他在帷外候见。” “让他进来吧！”武曌又合上眼，长长地发出叹息。 于是，张昌宗眼泪汪汪地进来，跪在榻前。女皇帝摸着他的面颊，长久，才沉沉地说； “昌宗，只要我活着，总能保全你的……” 他呜咽，抱住了女皇帝的手。 “只是，我老了。”武曌感慨地接下去，“不知道我还能活多久，你的来日却太长啊！” “陛下——我将和你同日死……” 武曌的面颊上浮现出凄迷的笑容——今天，在皇权受到挑战之后，她生理上的反应，再将她的雄心压倒了。每一个人都会老死的，她以为自己得天独厚，但是，生理的反应却告诉了她——女皇帝和平常的人一样，逃不掉老与死的一关的，而当意志的控制力量松弛的时候，她悲从中来了，她对人生，不敢再有希冀了。 |
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