三十七岁 公元前515年，周敬王五年，鲁昭公二十七年，孔子在齐，齐大夫扬言欲害孔子，齐景公也对孔子说： 
　　“吾老矣，弗能用也。”于是孔子自齐返鲁（见《史记》·孔子世家）。据说返鲁时迫于形势险恶，仓促中把正在淘的米未及做饭即提起来一面走路一面滤干。（《孟子·万章下》：“孔子之去齐，接淅而行。”） 
　　吴公子季札聘齐，其子死，葬于嬴、博（临近鲁境之齐地）之间，孔子往观其葬礼（见《礼记·枟弓下》）。 
　　吴公子光使专诸刺吴王僚而自立，是为吴王阖闾。 
　　三十八岁 公元前514年，周敬王六年，鲁昭公二十八年，孔子在鲁。 
　　晋魏舒（魏献子）执政，灭祁氏、羊舌氏，分祁氏之田为七县，羊舌氏之田为三县，选派贤能之士（包括其子在内）为县宰。孔子十分赞赏，说魏子之举“近不失亲，远不失举，可谓义矣。”（《左传·昭公二十八年》） 
　　鲁昭公至晋，居乾侯（晋邑）。 
　　三十九岁 公元前513年，周敬王七年，鲁昭公二十九年，孔子在鲁。 
　　冬季，晋铸刑鼎，赵鞅、荀寅把范宣子制定的刑书铸在铁鼎上。孔子认为，这样做就会“贵贱无序”，破坏等级制度，不由得发出了“晋其亡乎！失其度矣”的感叹（《左传·昭公二十九年》）。 
　　四十岁 公元前512年，周敬王八年，鲁昭公三十年，孔子在鲁。 
　　孔子自称“四十而不惑”（《论语·为政》），所谓“不惑”盖指“而立”时确立的世界观，人生观已坚定不移。 
　　四十一岁 公元前511年，周敬王九年，鲁昭公三十一年，孔子在鲁。 
　　四十二岁 公元前510年，周敬王十年，鲁昭公三十二年，孔子在鲁。 
　　冬，鲁昭公卒于乾侯。季孙意如立昭公弟公子宋，是为鲁定公。 
　　四十三岁 公元前509年，周敬王十一年，鲁定公元年，孔子在鲁。 
　　夏，昭公灵柩自乾侯归葬鲁，定公即位。 
　　四十四岁 公元前508年，周敬王十二年，鲁定公二年，孔子在鲁。 
　　四十五岁 公元前507年，周敬王十三年，鲁定公三年，孔子在鲁。 
　　邾庄公卒，邾隐公即位，将冠，使人问冠礼于孔子。 
　　四十六岁 公元前506年，周敬王十四年，鲁定公四年，孔子在鲁。 
　　孔子率孔鲤与部分弟子观鲁桓公庙宥坐之欹器，对孔鲤与弟子们说：“吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆”，“恶有满而不覆者哉！”他认为正确的态度应该是“聪明圣智，守之以愚；功破天下，守之以让；勇力抚世，守之以怯；富有四海，守之以谦；此所谓挹而损之之道也。”（《荀子·宥坐》）