（四）

　　“赐”，子贡的名。可参见《学而篇》“第十章”。

　　子贡能够如此准确的领会孔子的意思，并且还善于运用引证的方法，来补充、阐发、完善孔子的意思，孔子能不肯定他的言论吗？肯定是肯定，但孔子并没有以“是”、“对”等直白的语汇回答，而又用了一个婉转的说法。

　　“始可与言《诗》已矣”这句话的意思是说：我开始可以和你讨论《诗经》中的内容与意义了。

　　孔子为什么以《诗经》作为对子贡的肯定呢？原因有二：其一，子贡是引用《诗经》来发问，故而孔子以《诗经》作答，这是表象和形式上的理由；其二，古人以诗言志，子贡引用《诗经》表达了自己在作人上的高境界的观点与立场，孔子还以“与之言《诗》”作为对子贡高规格的肯定与奖掖。换句话说，孔子认为像子贡这样的学生，他的水平已经超越了学理、事相的范畴，应该进入社会、人生领域的探索与思考了。

　　当然，这种肯定看上去似乎虚了一点，还是让人不知道子贡的优点到底是什么。为了消释这一疑问，孔子进而作了更为具体的说明。

　　“告”，是“告知”的意思。

　　“诸”，在此是“之”的意思，为指代词。

　　“往”，是“以往、过去”的意思。

　　“知”，在此侧重于指自发的、主动的知晓。

　　“来”，是“未来、未知”的意思，相对于“往”而言。

　　结合上面子贡引用《诗经》表义的二个不同解读，对于“告诸往而知来者”这句话，可有三种解读：

　　其一，是从孔子自身出发。这句话是孔子说的，自然其表述的内容，是从孔子自身出发的。“往”是指孔子已经讲过的“贫而乐，富而好礼”的道理，“来”是指孔子没有讲的道理，意指子贡“如切如磋，如琢如磨”的回答。那么这句话的意思就是说：子贡你值得我肯定和赞扬的地方，就是你既能掌握我已经讲授给你的道理，还能领会我没有明确说明的言外深义。

　　其二，是从子贡出发。这句话的意思就是说：子贡你值得我肯定和赞扬的地方，就是你既能准确领会我所讲的道理，还能在此基础上，加以进一步的发挥和完善。

　　其三，是在前两种解读的基础上，引申出来的意思。《易经·系辞》云：“神以知来，知以藏往，其孰能与于此哉！古之聪明睿知神武而不杀者夫？”也就是说，既能够预知未来，又能够通晓往事的人，想必就是那些上古的聪明、睿知、神武而不进行杀戮的人吧。其中“神”指心神，能够“知来”，必定悟性高；“知”指知晓，能够“藏往”，必定记性好。那么“告诸往而知来者”这句话的意思就是说：子贡你值得我肯定和赞扬的地方，就是你不光记忆力好，而且悟性还很高。

　　大义：

　　子贡问道：“在贫穷的时候不卑屈谄媚，在富裕的时候不骄横傲慢，像这样作人是不是就可以了呢？”孔子答道：“这样作人也就可以了。但不如在贫穷的时候以‘乐’来调和身心，在富裕的时候以‘礼’来约束言行。”子贡进一步向孔子求证道：“您在前面讲的，之所以‘贫而无谄，富而无骄’，‘未若贫而乐，富而好礼者’，是不是因为要达到后者这样的作人标准，必须具备前者所没有的，那种如同切磋牙骨、琢磨玉石般的治学、修身的素养和品德。不知您是不是这个意思？我领会的是否正确呢？”孔子回答道：“端木赐呀，以你现在的学识与修养，我可以开始与你讨论《诗经》中的内容和道理了，因为你是一个能够‘告往知来’、记忆力与悟性都很好的人。”