（四）

　　“礼制”的沿革，是本章内容的一个重点。

　　“因”，是沿袭的意思，指的是礼制中不变的内容；“损益”若作增减讲，指的是礼制中变化的内容。一般认为，不变的内容是指“三纲五常”，变化的内容是指“文质三统”。所谓“三纲”，即君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。所谓“五常”，即仁、义、礼、智、信。所谓“文质”，是指夏朝尚忠、商朝尚质、周朝尚文。所谓“三统”，是指夏朝为人统、商朝为地统、周朝为天统。那么，“三纲五常”是礼制总体的价值核心，所以历经夏、商、周三朝而沿袭不变。“文质三统”是就夏、商、周三朝各自的具体特点而言，所以就需要因时因地的进行调整变化了。

　　孔子是十分崇尚“周礼”的，其本人及后世弟子对“周礼”的内容，进行了规范、拓展、阐释和补充，最终形成了所谓的“三礼”，即《周礼》、《仪礼》和《礼记》。那么，孔子“其或继周者，虽百世可知”这句话，还是暗含强调了另一层意思：只要能够沿袭“周礼”而不废，国家自然就会昌盛，不然国家必将衰败。

　　大义：

　　根据对“可知”和“损益”的不同解读，本章句义也就有了两种解读：

　　其一：子张向孔子问道：“可以预知未来十世以后的礼制情况吗？”孔子回答说：“商朝沿袭了夏朝的礼制，虽然对‘夏礼’中的一些内容有所变革，但还是可以知道商朝礼制的大致情况；周朝沿袭了商朝的礼制，虽然对‘商礼’中的一些内容有所变革，但还是可以知道周朝礼制的大致情况；如果周朝以后的朝代能够再继承周朝的礼制的话，照此后朝继承前朝礼制的模式，不要说未来十世，就是一百世以后的礼制情况，还是可以被推知的。”