原文：

　　子曰：“巧言令色，鲜矣仁！”

　　解说：

　　（一）

　　“巧”，是“好”的意思。“巧言”，即好的言语。而“巧”字本义，是指的工巧技艺。那么，“巧言”另一个层面的意思，就是指被修饰过的言语。当然，孔子不是要探讨言语的技巧，而是在说“巧言”的人。所以“巧言”在此指的就是那些善于修饰自己言语的人。

　　“令”，是“善”的意思。“善”除了“好”的意思外，还有“善于”的意思。

　　“色”，指人的外貌、容颜、表情。在此是指说话人自己的外表。当然，孔子也不是强调好看的外表本身，而是指的那些善于修饰自己外表的人。

　　“巧言令色”这句话的意思就是说：善于修饰自己言语和外表的人。那为什么要修饰自己的言语和外表呢？显然是要给外人听、给外人看的。为什么要经过加工之后再展示给外人，而不能直接表达呢？这其中肯定有某些隐性的内容，是不能够直接让外人知道的。而这些隐性的内容，可能是一些负面的不可告人之事，也可能是一些正面的难言之隐。

　　（二）

　　“鲜”，是“少”的意思。

　　“矣”，是语气助词。

　　“仁”，指儒家所讲仁德。

　　“鲜矣仁”这句话的意思就是说：很少是具有仁德的人。可见，此处的“仁”是具有或具备仁德的意思，所以“鲜矣仁”一句，在有的版本中作“鲜矣有仁”。

　　（三）

　　本章的重点就在“鲜矣仁”三个字上。“巧言令色，鲜矣仁！”整句话的意思是说：在善于修饰自己言辞和外表的人当中，很少有具备仁德的人。这是最为一般和普遍的理解，当然也是不错的。

　　如果进一步仔细揣摩和分析一下，就会发现一个问题，难道“巧言令色”的人都是“不仁”的吗？“鲜”是少的意思，但不是“一个没有”的意思。这个“少”在此可有二种解读：其一，若从群体划分的角度来讲，在“巧言令色”的人当中，除了大部分“不仁”的人群外，还是有一小部分“仁”人，也就是说“仁人”亦可“巧言令色”；其二，若从个体角度来讲，一个“巧言令色”的人，他本性中并非一点“仁”的因素都不具备，只是“太少”而已。

　　既然孔子都说“巧言令色”的人，绝大多数都是“不仁”的人。那么“不仁”之人，也就是“巧言令色”之人，是否就是所谓的“坏人”或“恶人”了呢？那些作了偷盗、奸淫等不法之事的人，连最基本的人格、人道都已经丧失，更谈不上基于“人道”而进一步提升的“仁”了。所以，孔子在此所讲的道理，或是批评的对象，还都是在“仁”这一较高的道德层面来说的，并不是以最低的善恶底线为标准的。

　　结合《学而篇》“第二章”的内容，可以知道有二种“不仁之人”：其一，是不守孝弟之人；其二，是巧言令色之人。

　　大义：

　　孔子说：“善于修饰自己的言辞和外表，以取得别人对自己欣赏和信任的人，很少是道德高尚并且完备的人。”