孔子说：“具有中等以上才智的人，可以给他讲授高深的学问，中等水平以下的人，不可以给他讲高深的学问。”

实事求是作为一种思想境界，说起来容易，做得到或者做得好就很难了。作者引用孔子的这句话，意在说明加强“虔”之修养应符合实际。孔子的这句话对教育工作者来说，启发意义也很大，其一，教学难易度的调整，这是做老师应具备的素质；其二，因材施教是教学的一个重要原则。孔子在教学中针对不同年龄和水平的弟子开设不同水平的课程，初级班学初级“六艺”：《礼》、《乐》、《射》、《御》、《书》、《数》。高级班学高级“六艺”：《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。并且针对弟子的不同性向，成才的培养方向也有所不同。如在《先进第十一》中写道：子曰：“从我于陈、蔡者，皆不及门也。”德行：颜渊，闵子骞，冉伯牛，仲弓。言语：宰我，子贡。政事：冉有，季路。文学：子游，子夏。这段话就很明显地告诉我们，孔子弟子成才的方向是不一样的，虽说同拜一师，同出一门。由此可见孔子因材施教的育人原则是非常到位的。

樊迟问怎样做才能叫做“智”。孔子说：“务求使民众做事符合道义，对待鬼神要敬而远之，这样做可以说是智了。”又问怎样做才能叫做“仁”。孔子回答说：“仁人先艰苦努力地去做事，而后谈论收获问题，这样做可以说是仁了。”

孔子育人之语总是生动、具体、形象，以事寓理，很现实化，一般不讲大道理。对待鬼神问题，《先进第十一》就有一段孔子与子路的对话：季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死？”曰：“未知生，焉知死？”由此看出，孔子虽然也信命，但不刻意追求，在孔子看来，鬼神并不能解决现实问题，故远之，解决现实中的实际问题，还必须依靠民众，而要动员使用民众，必须让其以道义规范自己的行为，才能使天下太平，国强民富。所以执政者的活动必须把引导民众以道义行动为上策，否则，一切祈求于鬼神，则非明智之举。范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”应该说与孔子的“先难而后获”从执政者的角度讲在内涵上同出一辙，但如果没有前提限制，孔子的“先难而后获”则外延更加广泛，内涵更为深刻。天道酬勤，不管什么样的人，不论做什么样的事，不付出艰辛的努力，就不会有理想的成果。善于投机者也可能名利双收，但蒙混一时，不可能蒙混一世，虽然“罔之生也幸而免”，但“获罪于天，无所祷也！”可以这样认为，在孔子眼里，“先难而后获”是仁者的做事原则。无论是领导干部，还是普通百姓，都应以此为行动指南。为什么要把“虔”之修养的境界定在“明智仁义”这么高的水准呢？作者用孔子的话写道：