佛学对事物的认识，是从“体”、“相”、“用”三个既相对独立又密不可分的哲学范畴开始的，其实很多非佛学理论学者也常用此法。笔者认为，在佛学未总结此种哲学思维方式之前，人们就已经不自觉地使用了。如《道德经》开篇第一章提到的“道”、“名”、“众妙”就是体、相、用这三个概念的一种表现形式。至于张禹在编辑《论语》时是否采用了这一思维方式，不得而知。但笔者经过学习和分析认为，《学而第一》首先提出了人的品质之体“仁”，即人们求学的目的在于加强“仁”之修养，但为什么要加强“仁”之修养，如何加强“仁”之修养，作者张禹并没有进行详细论述。《论语》作者在提出“仁”之概念后首先对人的品质之相“德”和人的品质之用“礼”进行了阐述，在此基础了再来阐明“仁”的重要性，这也是符合思维逻辑的，即人之“德”与“礼”的根本在于“仁”，一个人的“德”行与“礼”术是由其内心“仁”道决定的，这是一种由表及里的逻辑思维方式。

本篇讲“仁”的修养，“里仁为美”是论点。孔子说里仁是一种“智”的选择。

长期以来，人们把“里”理解为“乡里”或“居住”的意思，把“处”理解为“居住某地”的意思， 把孔子的这句话理解为“居住在有仁德的地方是美好的。选择住处，不找有仁德的地方，怎么能算是聪明的呢？”这种理解与下文是不协调的。我的理解是：内心为“里”， “处”当“处于”讲，孔子这句话的意思是：“内心达到仁的境界是美好的。一个人的人生选择如果不以仁为目标，怎么能说他是聪明的呢？”那么为什么要把“仁”当作人生目标并努力达到此种境界呢？笔者认为有以下原因：

其一：仁者胸襟宽广。

孔子说：“不仁者是不可以长久地处在穷困之中的，也是不可以长久地处于安乐之中的。有仁德的人会更加安于仁道修养，有智慧的人会充分发挥仁德的功效。”

孔子这句话意味深长，一个没有仁德境界的人，从物质角度讲，贫穷时他会不安分，富裕时他会骄奢淫迭；从精神角度讲，头脑空空时会萎靡不振，略有学识时会趾高气扬，目中无人；失意时怨天尤人，得意时唯我至尊。相反，有仁德者则会处事不惊，贫则乐，富则礼，胸襟宽广，气度不凡，由于他从中体味到了仁德的益处，故能继续安于仁道修养；而智者则能够充分发挥仁德的功效，不断影响并改变周围的一切，使之更加美好。